Ce qu’aurait pu être un match…

Une grande partie des titres de la presse sportive et des commentaires sur les matches repose non pas sur la rencontre elle-même mais sur ce qu’elle aurait pu être. Ce qui aurait pu et dû arriver (ou ne pas arriver) occupe ainsi explicitement ou non les esprits et les plumes. C’est le royaume du conditionnel débridé. Et si… 

Et si les poteaux de Glasgow en 1976 avaient été ronds et non carrés, et si X n’avait pas tiré dans la terre… Et si l’arbitre avait sifflé penalty, etc. Ainsi se constitue un match parallèle, mort-né, plein de suppositions, de supputation, d’hypothèses multiples. 

Les titres du journal L’Equipe le reflètent souvent. Un des derniers en date : « Amers », pour la prestation de l’Olympique Lyonnais à Londres contre West Ham. Déplorer qu’une équipe n’ait pas su profiter des occasions à elle offertes -ou créées- est un ressort majeur de cette construction a posteriori, dans le registre « Regrets éternels ». 

Deux des exemples les plus illustres sont ici le France-Allemagne 1982 à Séville et aussi la demi-finale de la Coupe du monde de rugby Afrique du Sud-France en 1995 où le plongeon de Benazzi dans le cloaque de la ligne d’en-but des Springboks échoua pour une poignée de centimètres. Et si le terrain avait été sec ?! Et si ma grand-mère faisait du vélo ? 

Un désir de fiction 

Quelle signification peut-on donner à ces récits officieux style « On refait le match », à ces événements purement virtuels ? Sans doute que la réalité telle qu’elle est ne nous suffit pas. Il nous faut aussi la fiction : ce qui n’a pas été mais qui peut trouver sa place dans notre imaginaire. 

Concevoir autre chose que le réel nous fait-il du bien ? Cela a-t-il un sens ? Contre West Ham, Lyon a joué à onze contre dix la moitié du match et donc aurait dû gagner. Oui, mais cela n’a pas été et c’est aussi ce qui fait l’intérêt (voire la passion) générée par le jeu. 

La logique n’est pas toujours au rendez-vous, loin s’en faut, et c’est très bien ainsi. Si le sport était rigoureusement logique et prévisible, il n’intéresserait sans doute pas grand monde. Vive l’aléa !